Johnny Maiorino :
Un traitement du diabète de type 1 qui change des vies

Johnny Maiorino avait neuf ans lorsqu’il a reçu un diagnostic de diabète juvénile de type 1, une maladie qui a changé sa vie. La plupart des enfants passent leur temps à se demander à quel jeu ils veulent jouer; Johnny a plutôt passé son enfance à espérer vivre un jour sans avoir à s’administrer de l’insuline et à effectuer plusieurs analyses sanguines au quotidien. Après 25 ans d’injections d’insuline, le traitement n’avait plus d’effet. La maladie s’attaquait à ses reins, affectait son système nerveux et causait une perte temporaire de vision qui a dû être corrigée par une intervention chirurgicale. Le médecin de Johnny l’a averti que sa situation allait empirer, et lui a recommandé une greffe de pancréas.

Le rêve de Johnny de se libérer des injections d’insuline s’est réalisé en juin 2003, lorsqu’il a reçu sa greffe. Sa vie a changé, mais le parcours vers la guérison a été très long et difficile. Déterminé à aider d’autres personnes souffrant de diabète de type 1, Johnny recueille des fonds pour appuyer le travail du Dr Steven Paraskevas, qui effectue des recherches sur les greffes d’îlots, qui consistent à greffer des îlots de Langerhans, des cellules qui produisent de l’insuline, du pancréas d’un individu sain dans le pancréas d’une personne atteinte de diabète. Cette solution de rechange à la greffe du pancréas est beaucoup moins invasive et entraîne moins de risques de complications. Johnny rêve maintenant que cette procédure devienne la norme pour les personnes atteintes de diabète de type 1.

Johnny a recueilli près de 30 000 $ pour les greffes d’îlots.